NORGE - KINA 2–0
Martin Sjögrens landslag lekket mål i hele fjor og så ut til å ha falt tilbake til gamle synder i kampen mot verdensfirer Australia, som sikret 4-3-seier med scoring på overtid.
Tross flere endringer gjort med tanke på kampbelastning strammet det norske laget inn og holdt nullen fredag, for annen gang på fire kamper i 2018. I 2017 holdt laget nullen to ganger på 16 kamper.
Norge slet også med måltørke i fjor, men ser ut til å ha lagt det bak seg. Etter fem scoringer på to seierskamper i La Manga i januar er det blitt fem mål på de to første kampene i Algarve Cup.
Ingrid Engen og Maren Mjelde scoret i hver sin omgang da Kina ble slått i oppgjøret mellom lag nummer 14 (Norge) og 16 på FIFA-rankingen.
Fortsatt ingen Andrine Hegerberg i landslagstroppen: – Vi har funnet en stamme
Sjanser
Sjögren hadde ikke strammet inn det defensive i den grad at Norge holdt motstanderen unna målsjanser. Kina kom til de første store tilbudene i kampen, og det var litt mot spillets gang da Norge tok ledelsen vel halvveis i første omgang.
Emilie Haavi fant Engen, som nikket ballen over en utrusende målvakt.
Begge lag hadde sine sjanser fram mot pause i Vila Real de Santo Antonio. Halvveis i annen omgang kastet Sjögren inn Wolfsburg-duoen Caroline Graham Hansen og Kristine Minde, og det bidro til at Norge koblet et kraftig grep på kampen.
Landslagsstjernen håper Vålerenga rykker ned: – Jeg føler et skikkelig hat
Punktert
Norge kom til flere store sjanser, men spenningen levde ettersom Kina var farlig på kontringer. Lagkaptein Maren Mjelde fjernet den med sin scoring i nest siste minutt.
Norge avslutter mandag gruppespillet med kamp mot vertslandet Portugal, som overrasket ved å holde Australia til 0-0 på Estádio Algarve fredag.
Finale og plasseringskamper i turneringen spilles onsdag.
(©NTB)