Kong Olav hadde overtatt tronen da hans far, kong Haakon VII, døde 21. september 1957. I 1958 var han på signingsferd i Sør-Norge, mens han kom til Nord-Norge i 1959.

På ettermiddagen 20. juli kom kongeskipet «Norge» fossende gjennom Rystraumen og kastet anker ute i Tromsøysundet.

Nøyaktig klokken 15.15 gikk han i land på Prostneset sammen med prinsesse Astrid. Kong Olav hadde som kjent mistet sin kone, kronprinsesse Märtha i 1954, og hadde sin datter ved sin side på denne turen.

Etter at kongen og prinsessen var ønsket velkommen til Tromsø på behørig vis av ordfører Wictor Robertsen på Prostneset, gikk de inn i en åpen bil og ble kjørt rundt i Tromsø sentrum slik at flest mulig tromsøværinger fikk se kongen og prinsessen.

24 pluss

Det var nemlig et strålende vær i byen denne julidagen. Gradestokken viste 24 varmegrader, sola skinte og en laber, varm bris gjorde det behagelig å være utendørs.

På vårt hovedbilde kommer bilkortesjen opp Kirkegata. Den åpne kongebilen er akkurat i ferd med å svinge inn i Storgata, og som vi ser var det massevis av folk som hadde tatt oppstilling langs fortauene for å få et glimt av landets nye konge og hans datter.

Kong Olav hadde en meget høy status blant alle landets innbyggere etter å ha vært konge i bare knappe to år. I 1959 var det bare fjorten år siden annen verdenskrig sluttet. Som kjent sto kong Haakon og kronprins Olav opp mot tyskerne og nektet å overgi seg.

I stedet evakuerte de landet for å kjempe mot fienden fra England. Beslutningen om at kampen skulle fortsette fra utlandet, ble tatt i et ekstraordinært statsråd nettopp i Tromsø 7. juni 1940.

Befolkningen forsto denne beslutningen, og kongefamiliens rake rygg i forhold til den tyske okkupasjonsmakten gjorde at både konge og kronprins ble enormt populær.

Tredje gang

Dette var tredje gang at kong Olav besøkte Tromsø etter at verdenskrigen tok slutt.

Første gang var i juli 1945 da han i egenskap av avtroppende forsvarssjef besøkte byen.

Han kom også i 1950 sammen med resten av kongefamilien. Både kong Haakon, kronprins Olav, kronprinsesse Märtha, prinsessene Ragnhild og Astrid samt prins Harald var med da de reiste landet rundt med kongeskipet, som kong Haakon fikk som folkets gave i forbindelse med hans 75-årsdag i 1947.

På kvelden arrangerte Troms fylke en stor kongemiddag på husmorskolen Breivang. Mange innbudte gjester fikk en uforglemmelig middagsopplevelse før kongen og prinsessen trakk seg tilbake og ble fraktet om bord i kongeskipet igjen.

Neste dag klokka elleve fortsatte signingsferden nordover.